ПОГРАНИЧНАЯ БАЛЛАДА

Четыре солдата,
четыре солдата
на этой границе
служили когда-то.
 
В дозоры ходили
и службу несли
на дальней заставе
советской земли.
 
А летние ночи,
тревожные ночи,
в июне намного
темней и короче.
 
И падают звезды
в лесные пруды,
камыш не ломая,
не тронув воды.
 
Но вдруг прилетает
ветер болотный,
колючий, как терний,
как льдина, холодный.
 
Но вот на рассвете —
прозрачном и чистом,
разбужены люди
пронзительным свистом.
 
Немецкие танки
крадутся к реке.
Немецкое знамя
на черном древке.
 
...Четыре солдата,
четыре солдата,
да в сумках зеленых
с гранатой граната.

Да в травах зеленых
мордой ведет
на крепкой станине
стальной пулемет.

Рассказывай нам
о солдатах, баллада,
о тех, кто сильнее
любого булата.

И встали они
на защиту зари,
могучие, гордые
богатыри.

И вот начинается
бой за отчизну.
Сначала германец
за сопки оттиснут.
 
Отброшен в болото.
Но снова ползет
из черных
и чавкающих болот.
 
Четыре солдата
к востоку идут.
И каждый бугор —
неприступный редут.

И каждый кювет —
это танковый ров.
И сколько кюветов
таких и бугров?!
 
...Четыре солдата,
четырнадцать ран.
Над лесом осенним
тяжелый туман.
 
Под старой осиной
короткий привал.
Сержанту Приходько
Степанов сказал:
 
— Когда мы вернемся
опять на границу,
где мой пулемет
под корягой хранится,

я в каждом селе
и в каждой избе
рассказывать буду,
мой друг, о тебе.

О танке, который
гранатой подбит.
О складе, который
поныне горит.

О немцах, которых
живьем приводил. —
...Приходько не выдержал —
заговорил

о том, что он детям
расскажет своим,
как сделался Павел
Степанов седым.
 
И только молчали
двое других.
Прошу их не числить
больше в живых...

(Короткой лопатой
отрыт над рекой
окоп неглубокий —
солдатский покой.)
 
Но дальше веди нас
по фронту, баллада!
Рассказывай нам
о победах солдата.
 
О битве под Киевом
и под Москвой.
Кто ранен в атаке?
Кто ходит живой?

Друзей неразлучных
не губит беда.
Берут они села
в города
 
и как-то весною,
в полдень один,
под флагом России
входят в Берлин.
 
— Окончена битва, —  
друзья говорят, —
но дела немало
еще у солдат.
 
У тех, кто границу
берег до войны
на дальней заставе
Советской страны.
    
И наша дорога
ведет нас опять
к столбам пограничным,
иа старую гать,

где под корягой
в безмолвии ждет
на крепкой станине
стальной пулемет.
 
И вот на заставу
вернулись они.
И снова в дозоре
ночи и дни.

...Кончается здесь
фронтовая баллада
о людях, откованных
из булата.