ПЕРВАЯ СМЕРТЬ

Ты знаешь, есть в нашей солдатской судьбе
первая смерть
                     однокашника, друга…
Мы ждали разведчиков в жаркой избе,
молчали
             и трубку курили по кругу.
Картошка дымилась в большом чугуне.
Я трубку набил
                       и подал соседу.

Ты знаешь,
                 есть заповедь на войне:
дождаться разведку
                              и вместе обедать.
— Ну, как там ребята?..
                                   Придут ли назад?.. —
каждый из нас повторял эту фразу.
Вошел он.
               Сержанту подал автомат.
— Сережа убит…
                         В голову…
                                         Сразу… —

И если ты
               на фронте дружил,
поймешь эту правду:
                            я ждал, что войдет он,
такой,
        как в лесах Подмосковья жил,
всегда пулеметною лентой обмотан.
Я ждал его утром.
                        Шумела пурга.
Он должен прийти.
                           Я сварил концентраты.

Но где-то
              в глубоких
                           смоленских снегах
замерзшее тело
                       армейского брата.

Ты знаешь,
                 есть в нашей солдатской судьбе
первая смерть…
                       Говорили по кругу —
и все об одном,
                       ничего о себе.
Только о мести,
                      о мести
                                за друга.

1942